COMPO

Per aziende come COMPO, fornitore internazionale di prodotti per l'orticoltura e la protezione delle piante, un guasto di rete ha importanti conseguenze. Una connessione stabile è fondamentale per le aziende perché l'intera organizzazione degli ordini, dalla fatturazione allo sdoganamento delle merci, è elettronica. Se la rete si guasta, non è solo la comunicazione, ma l'intero sistema logistico a bloccarsi. Se i termini di consegna promessi non vengono rispettati, la catena si interrompe, lasciando il cliente davanti a scaffali vuoti. Ciò avrebbe un impatto devastante sull'azienda e sull'immagine del produttore nel pieno della stagione orticola.

Per garantire che questo scenario non si verifichi, COMPO ha stretto una partnership con Colt, trasferendo la sua infrastruttura di rete a una Software Defined Wide Area Network (SD WAN). Questa tecnologia offre la flessibilità necessaria per controllare il traffico di dati e garantisce un elevato grado di protezione contro i guasti della rete.

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La rete è fondamentale per le aziende

COMPO, fornitore leader di prodotti di marca per piante, vende le sue forniture da 20 sedi in tutto il mondo. Ha grandi negozi di bricolage, centri di giardinaggio e cooperative. Riceve l'80% degli ordini elettronicamente. L'intero processo di evasione degli ordini viene gestito utilizzando il sistema SAP, imponendo requisiti elevati alla rete, requisiti che la precedente rete MPLS (multiprotocol label switching) non era più in grado di soddisfare. Le sedi con larghezza di banda ridotta hanno segnalato intoppi e hanno scoperto che le loro attività commerciali erano rallentate.

Quando la telefonia è passata al Voice over IP, sono sorti problemi con la gestione del traffico dati e l'assegnazione di priorità alle chiamate e ai dati video. Poiché il contratto per la rete MPLS era in scadenza, COMPO ha deciso di dare priorità alla flessibilità e alla possibilità di intervenire nella gestione del traffico e nella definizione delle priorità del traffico di dati nella nuova gara d'appalto. Gli offerenti sono stati invitati a proporre soluzioni.

«Il nostro modello di business si basa sul rispetto delle scadenze di consegna promesse. Non possiamo permetterci un guasto alla rete. La SD WAN riduce al minimo il rischio di guasti e garantisce che le nostre operazioni aziendali possano continuare anche in caso di picchi di carico durante il culmine della stagione del giardinaggio». - Geert Tielemans, responsabile dei sistemi e delle tecnologie IT

Flessibile e a prova di guasto con SD WAN

La maggior parte delle risposte degli offerenti a questo requisito è stata SD WAN. Questa tecnologia consente di controllare l'intera rete in modo flessibile grazie a un controller di rete basato su software. Ciò riduce notevolmente i tempi e gli sforzi necessari per la manutenzione e l'amministrazione, poiché le modifiche non vengono eseguite manualmente utilizzando il nuovo hardware in loco, ma vengono invece eseguite da un'istanza centrale.

«Il fattore decisivo nella scelta della soluzione SD WAN di Colt non è stata la proposta di questa tecnologia, ma piuttosto la promessa di Colt di garantire una transizione graduale alla nuova tecnologia», ha dichiarato Geert Tielemans, responsabile IT di COMPO. «La transizione è sempre il fiore all'occhiello: in passato abbiamo avuto difficoltà durante il passaggio alla rete MPLS. In questa gara, i fornitori ci hanno detto a marzo che sarebbe stato difficile passare a settembre. Poiché Colt gestiva la rete MPLS, sapevamo di poter contare sulla continuità delle linee esistenti, facilitando la transizione».

Il secondo punto cruciale è stato l'integrazione della soluzione SIP trunking.

«Colt ce lo fornisce già, il che significa che non è stato necessario ritagliarlo dalla rete. Colt offre i propri SIP trunk efficienti in termini di costi e un buon servizio in tutti i Paesi in cui operiamo», spiega Geert Tielemans.

La SD WAN consente di connettere 17 sedi, cinque in Germania e 12 in altri paesi europei, in linea con i loro requisiti di larghezza di banda individuali, anche le richieste speciali non sono un problema. COMPO ha un sito di produzione remoto nelle brughiere della Germania settentrionale, che tradizionalmente è stato difficile da integrare nella rete aziendale. Tuttavia, poiché il controllo del traffico nella SD WAN è gestito dal Customer Premise Equipment di Colt, anche questo sito trae vantaggio dalla nuova tecnologia.

Invece di un singolo breakout Internet nei data center aziendali, ora vengono utilizzati i breakout Internet locali. Le linee Internet meno costose vengono utilizzate per il traffico di dati non critico, mentre la trasmissione vocale e l'accesso alle applicazioni aziendali, come SAP e Seeburger, traggono vantaggio dal significativo aumento della larghezza di banda offerto dalla nuova rete.

La migrazione è in corso; metà dei siti utilizza ora la nuova tecnologia. «Dove siamo migrati, le cose stanno andando alla grande», afferma Geert Tielemans. La nuova soluzione funziona senza intoppi; i problemi dovuti alle alte velocità di download o ad altri volumi di dati appartengono al passato. «Stiamo beneficiando soprattutto della flessibilità fornita da un migliore controllo del traffico e dalla qualità del servizio con il VoIP. I costi sono rimasti invariati, ma abbiamo larghezze di banda più elevate e una rete meno suscettibile ai guasti», afferma Geert Tielemans.

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Gli investimenti nella rete sono investimenti nel futuro

L'esempio di COMPO dimostra che un'infrastruttura di rete efficiente è un prerequisito per il funzionamento della logistica e la vendita di prodotti, in particolare per i modelli di business «last minute». Solo coloro che consegnano in tempo e sono disponibili per i propri clienti ne usciranno vincitori. SD WAN non solo riduce al minimo il rischio di guasti alla rete, ma è anche una tecnologia a prova di futuro per lo sviluppo futuro di sistemi ERP.