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La Fundación Illuminated River se creó para transformar el río Támesis en una cinta de luz que atraviese el corazón de la ciudad por la noche. Cuatro de sus puentes (Londres, Cannon Street, Southwark y Millennium) se iluminaron en la primera fase del proyecto, en julio de 2019. Cinco puentes más se iluminarán en la primavera de 2021, creando la obra de arte pública más larga del mundo (5,2 millas), que se verá 90 millones de veces al año durante 10 años.
Realizar una obra de arte pública a esta escala implica superar desafíos complejos. Estas incluyeron la presentación de 30 solicitudes de planificación, la obtención de 18 autorizaciones para construir edificios catalogados y la colaboración con cinco propietarios de puentes y siete autoridades locales.
Dado que uno de los objetivos de la obra de arte es reducir la contaminación lumínica para la vida silvestre, en parte mediante la sustitución de los sistemas de iluminación anteriores por LED, fue necesario realizar una serie de estudios para evaluar su posible impacto en las poblaciones locales de aves, murciélagos y peces. Y cuando se descubrió un ganso egipcio anidando bajo el puente de Cannon Street, el equipo hizo todo lo posible para asegurarse de que el trabajo no molestara ni al ganso ni a sus pichones.
«La VPN IP de Colt permite al artista Leo Villareal 'pintar con luz', creando patrones secuenciados que se despliegan sutilmente en las estructuras del puente del Támesis». Sarah Gaventa, directora de la Fundación Illuminated River
Visión cohesiva, puentes conectados
La obra de arte fue concebida por el artista estadounidense Leo Villareal. Su diseño fue elegido entre más de 100 propuestas para brindar una hermosa experiencia nocturna tanto a los residentes como a los visitantes. Incorpora secuencias de iluminación sutilmente móviles que revelan la arquitectura individual de cada puente, así como sus relaciones entre sí, con el río que fluye por debajo de ellos y con las comunidades a lo largo de las orillas del Támesis.
La realización de la visión artística de Leo Villareal depende de una red de socios y miembros del equipo del proyecto, incluidos arquitectos, contratistas de edificios y diseñadores e ingenieros de iluminación. Colt forma parte del equipo y proporciona una VPN IP privada y segura que conecta los puentes entre sí.
«La programación artística de la compleja pantalla LED requiere una red de datos de gran ancho de banda en cada puente y la conexión de los puentes», afirma Sarah.
La Fundación eligió el servicio de Colt mediante un proceso de licitación de mercado. «Además de la cobertura de red existente de Colt en la City de Londres y los distritos vecinos, nuestra decisión estuvo influenciada por la garantía de un servicio de alta calidad que fuera resistente y fiable durante los 10 años del proyecto», afirma el director financiero de la Fundación, Richard Dye.
Influencias históricas y contemporáneas
Durante la concepción y el refinamiento de su diseño, Leo Villareal estudió el río y su historia, y escuchó las propias historias de los londinenses. Entre otras fuentes de inspiración se encuentran las escenas del río Támesis pintadas por artistas como Monet, Whistler y Turner. Una vez instalada la infraestructura de iluminación y redes en los cuatro primeros puentes, pasó quince días en el río secuenciando la iluminación y programando la obra de arte.
«La VPN IP de Colt permite a Leo Villareal 'pintar con luz', creando patrones secuenciados que se despliegan sutilmente en las estructuras del puente del Támesis», afirma Sarah. Además, la conexión centralizada a Internet proporciona un acceso seguro a la red desde cualquier lugar, lo que permite al artista y a sus colaboradores ajustar la secuencia de forma remota. Así es como, por ejemplo, los puentes se iluminaban de azul los jueves por la noche, cuando la Fundación se coordinó con la City de Londres y otros monumentos clave para apoyar la iniciativa Clap for Carers.
Uniendo Londres a través del arte
Con esta obra de arte sin precedentes, la Fundación Illuminated River tiene como objetivo transformar la costa del Támesis en un punto focal para Londres, uniendo a las comunidades y conectando los puentes de Londres con la historia de la ciudad. A través de una serie de actividades conexas, que incluyen talleres de dibujo y paseos nocturnos guiados, la Fundación anima a más personas a descubrir el propio río y las obras de arte.
La primera sección de la obra de arte lleva un año en vivo y la iluminación de cinco puentes más está muy avanzada. «Colt ha sido un socio esencial en la realización de este ambicioso proyecto panlondinense. Ambos aprendimos mucho durante la primera fase y esperamos trabajar con ellos en la siguiente fase», afirma Richard.
